Fuente: Xinhua
Cuando un innovador chino en robótica enfrentó una urgente escasez de espacio para su empresa emergente de sensores láser hace unos años, hizo lo que muchos empresarios en Shenzhen, el centro tecnológico del sur del país, hacen: llamó al gobierno local.
Al día siguiente, varias autoridades respondieron. En tres meses, el RoboSense de Qiu Chunxin se trasladaba a unas nuevas instalaciones. Hoy, la empresa tecnológica, fruto de su investigación doctoral, cotiza en bolsa y es líder en tecnología LiDAR, con sus sensores actuando como los «ojos» de una nueva generación de máquinas autónomas.
Lo que ocurrió entretanto no fue solo el éxito de una startup. Fue la rápida trayectoria de cómo un pequeño distrito de Shenzhen —en concreto, un tramo asfaltado de 10 kilómetros conocido como la Avenida Liuxian— se ha convertido en el ecosistema más concentrado del mundo para la innovación en hardware, impulsado por la densa y accesible cadena industrial de la ciudad y las políticas gubernamentales de incubación.
DISTRITO DE BILLONES DE YUANES
La producción de la franja es impresionante. En 2025, el PIB del distrito de Nanshan superó 1 billón de yuanes (aproximadamente 144 mil millones de dólares estadounidenses), lo que lo convirtió en la primera economía a nivel de condado del país en superar este umbral económico
En el CES de este año en Las Vegas, la ventaja geográfica fue innegable. De los aproximadamente 4100 expositores, aproximadamente 380 provenían de Shenzhen; más de 100, solo de Nanshan, y al menos 65 se concentraron a lo largo del corredor Liuxian, también conocido como el «Valle de los Robots».
Las empresas de hardware del distrito no solo trajeron dispositivos, sino toda la cadena de suministro: los robots humanoides autónomos de UBTECH, los sensores de RoboSense y los talleres ágiles de Shenzhen que producen rápidamente componentes personalizados.
Su modelo no es exactamente el de Silicon Valley, que hace tiempo externalizó su fabricación; ni el de Austin, Texas, cuyo auge tecnológico depende de atraer refugiados de San Francisco, sensibles a los costos. Las startups se quedan no porque sea barato, sino porque irse significa exiliarse del ecosistema. Se benefician de la velocidad que ofrece la proximidad.
LÓGICA DE LA DENSIDAD
Nanshan, donde se fundó Shekou, la primera zona industrial abierta de China, marca el inicio de la política de apertura del país y sirve como una incubadora temprana para su sector manufacturero de alta tecnología. Desde entonces, este distrito densamente poblado ha fomentado más de 6000 empresas nacionales de alta tecnología, incluidas 394 empresas «pequeñas gigantes» especializadas y sofisticadas
Ante la grave escasez de terreno, Nanshan incluso fue pionera en la iniciativa «Industrial Upstairs», que consiste en apilar fábricas verticalmente en edificios de varias plantas. Esta concentración crea una cadena de suministro de circuito cerrado con entrega en el mismo día, en la que todas las etapas, desde el prototipo hasta el ensamblaje, se realizan en un único centro geográfico en un solo día.
Wang Cheng, gerente de la línea de productos de Orbbec, un fabricante líder de sensores de visión 3D con sede en el valle, contó cómo su equipo una vez diagnosticó y resolvió un problema óptico complejo en el lugar para un cliente extranjero en la industria de robótica de limpieza de vidrio, que había viajado hasta Shenzhen en busca de una solución.
Un corto viaje matutino lleva a Wang a la oficina del fabricante de ensamblajes. Los equipos se reúnen alrededor de una pantalla, resuelven desafíos de ingeniería y algoritmos, y programan las pruebas de la tarde, todo antes del almuerzo. Así es su jornada laboral habitual.
Muchos asuntos se resuelven con una o dos llamadas telefónicas, y en cuestión de minutos, los miembros de la cadena se reúnen en una mesa para resolver el problema, todo en un mismo día. El equipo del fabricante de drones Potensic explicó por qué se trasladaron a la avenida Liuxian.
Según Huang Hui, gerente de relaciones públicas de Mammotion, un fabricante de cortadoras de césped robóticas, aproximadamente el 70 por ciento de la fabricación se puede realizar en Liuxian, y hasta el 90 por ciento de la producción puede permanecer en Shenzhen.
La propia disposición del valle, flanqueado por montañas, impulsa la innovación: campus como los de Tsinghua y el Instituto Tecnológico de Harbin dan directamente a parques industriales y sedes corporativas. Los laboratorios conjuntos entre universidades y empresas facilitan una transición fluida del laboratorio a la industria, convirtiendo esta geografía compacta en una «placa de Petri» donde se desarrollan rápidamente las industrias del futuro.
EL GOBIERNO COMO FACILITADOR
Los funcionarios locales de Nanshan describen su función como proporcionar un «hilo invisible» que une el ecosistema, en lugar de elegir a los ganadores. Su enfoque se describe en una máxima: sin perturbaciones, pero siempre receptivos a las solicitudes
El gobierno ofrece a las empresas emergentes un paquete integral que incluye un espacio de trabajo, financiamiento inicial y aprobaciones regulatorias aceleradas, todo en una sola oferta.
«Este paquete de políticas está diseñado con mayor precisión para atender a startups con avances tecnológicos, inversión sostenida en I+D y amplias perspectivas comerciales», afirmó Liu Jingkang, fundador de Insta360. La cámara panorámica de este fabricante de hardware con sede en Nanshan se convirtió en un éxito instantáneo en Estados Unidos, con clientes haciendo fila al amanecer para adquirir el nuevo lanzamiento, rompiendo con el estereotipo de la fabricación china como simplemente «barata y despiadada».
Los servicios gubernamentales de Nanshan también implementan asistentes de IA para consultas instantáneas. Este año, se pondrán a disposición de las pymes más posibilidades de aplicación y una mayor capacidad de procesamiento de IA.
En una escala más amplia, el gobierno chino se dispone a inyectar capital adicional en la región para impulsar el crecimiento de su sector tecnológico, como parte de un plan para construir aquí un centro internacional de innovación tecnológica.
En diciembre pasado, se lanzó en China el fondo nacional de orientación para capital de riesgo. Entre los tres fondos regionales bajo su dirección, el Fondo del Área de la Gran Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao se registró y estableció en Nanshan, con un objetivo de inversión de 50.450 millones de yuanes. El fondo se centra en inversiones iniciales, a pequeña escala y a largo plazo en tecnología dura.
Mientras el tráfico vespertino se densifica en la avenida, los ingenieros dentro de los parques industriales de Nanshan siguen apiñados sobre prototipos. En una era marcada por la revolución tecnológica, este sentido de urgencia refleja la ambición más amplia de China .
Mapa para planificar su próxima visita al Valle de los Robots.
