Ford Motor utilizará Digit con vehículos autónomos para la entrega

FUENTE: www.freightwaves.com

AUTOR: LINDA BAKER. Senior Environment and Technology Reporter

Agility Robotics , un fabricante de robots andantes con patas, anunció el jueves el cierre de una inversión de 20 millones de dólares para satisfacer la demanda de proveedores de logística y minoristas de comercio electrónico.

DCVC y Playground Global codirigieron la ronda y se unieron a TDK Ventures, MFV Partners, Industrial Technology Investment Corp., Sony Innovation Fund y Safar Partners. 

Agility, con sede en Albany, Oregon, ha recaudado un total de $ 29 millones desde su fundación en 2015.

La robótica de almacén es una industria en auge, ya que los fabricantes y las empresas de logística buscan soluciones automatizadas para el aparentemente interminable repunte de las entregas de comercio electrónico. 

Esas soluciones robóticas vienen en todas las formas y tamaños, desde robots portátiles hasta robots móviles autónomos similares a R2-D2.

Pero Agility es uno de los primeros en presentar robots de “estilo humanoide”: es decir, robots capaces de moverse como lo hacen los humanos.

En 2017, la startup capturó la imaginación popular con Cassie, un robot bípedo con piernas parecidas a las humanas. Fue el primer autómata disponible comercialmente diseñado específicamente para la «locomoción con patas».

Sobre la base de Cassie, Agility lanzó el año pasado Digit , un robot muy adecuado para la entrega de paquetes, ya que no solo camina, sino que también puede levantar y dejar objetos como levantar una caja del piso a un estante.  

El nuevo modelo es «cómodo» en terrenos interiores y exteriores no estructurados, dijo la compañía.

En otras palabras, a donde van los humanos, también lo hace Digit.

Ford Motor Co., por ejemplo, estaba enamorada. El gigante automotriz anunció que sería el primer cliente de Digit y planea usar el robot con autos autónomos para la entrega.

Digit está disponible comercialmente y se ha estado enviando a los clientes desde julio, dijo la compañía.

«Como inversores en los ecosistemas de robótica y logística, conocemos muy bien los desafíos que enfrentan los minoristas y las empresas de logística al contratar a cientos de miles de personas durante los aumentos repentinos de la demanda como la pandemia actual y, más comúnmente, las temporadas de vacaciones», dijo Bruce Leak. socio de Playground Global y miembro de la junta de Agility Robotics, en un comunicado de prensa.

Con Digit, agregó Leak, Agility Robotics está bien posicionado para proporcionar una solución práctica y escalable para las empresas, al tiempo que mejora la seguridad humana.

El nuevo robot es «versátil» y puede realizar una variedad de trabajos diferentes que han sido diseñados en torno a un «factor de forma humana», dijo el cofundador y director ejecutivo Damion Shelton. 

“Nunca ha estado más claro que la demanda de trabajo manual de nuestra sociedad excede nuestra capacidad para generarlo de manera segura y ya es hora de que tengamos una solución que pueda funcionar junto con los humanos para elevar el nivel de la calidad de vida y liberar tiempo humano”, Shelton. dijo.

Agility utilizará la ronda para acelerar el desarrollo y la implementación de Digit, dijo la compañía.


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