Los robots pueden parecerse más a animales que a humanos.

FUENTE: www.freethink.com

AUTORA: HOPE REESE

Estamos casi en un cuarto del siglo XXI y, a estas alturas, la representación al estilo Terminator de los robots que se apoderan del mundo se ha convertido en un cliché cansador. Si bien es seductor, la mayoría de nosotros somos conscientes de que este no es (probablemente) el futuro de la vida inteligente. Pero, ¿cómo será eso, entonces?

Según Kate Darling, especialista en ética de robots en el MIT y autora de » The New Breed: What Our History With Animals Reveals About Our Future with Robots «, la respuesta está frente a nosotros: los animales.

Si bien tradicionalmente hemos visto a los robots como seres humanos, Darling cree que la comparación más adecuada es verlos como un tipo diferente de «animal».

«Cuando esperamos que un robot se comporte como un humano, es una experiencia muy decepcionante», señala.

Los robots ocuparán cada vez más espacios compartidos con los humanos, los robots sociales despegarán y las preguntas sobre cómo los humanos deben tratar e interactuar con los robots nunca han sido más críticas, argumenta Darling.

Su punto no es que los robots y los animales sean lo mismo o que deberían usarse exactamente de la misma manera, sino que deberíamos estar abiertos a las diferentes formas en que podemos colaborar con los robots, aprovechando su diversa gama de habilidades y capacidades, como nosotros hacer con los animales.

Hablé con Darling sobre cómo el diseño de un robot afecta nuestra interacción con él, por qué deberíamos dejar de preocuparnos de que los robots reemplacen a los humanos , y más. Aquí está nuestra conversación, editada y condensada para mayor claridad.

¿Por qué los robots han sido diseñados tradicionalmente para parecerse a los humanos? ¿Cuál es el pensamiento detrás de eso?

Siempre nos ha fascinado recrearnos a nosotros mismos. Teníamos autómatas en la antigüedad que eran recreaciones de cuerpos humanos que podían moverse. Incluso los primeros investigadores en inteligencia artificial comenzaron con el objetivo de recrear la inteligencia humana.

Con los robots y la IA, en particular, son máquinas que pueden sentir, pensar, tomar decisiones autónomas y aprender. Así que tendemos a compararlos automáticamente con nosotros también debido a nuestra tendencia inherente a compararlo todo con nosotros mismos. Y tradicionalmente, muchos robots han tenido forma humana, aunque esa no es necesariamente la forma más práctica.

¿Cuáles son los problemas con este diseño similar al humano?

Si bien existe esta comparación subconsciente de robots con humanos que ha sido mejorada por el diseño. Creo que no tiene sentido. En primer lugar, la IA no es como la inteligencia humana: los robots no tienen las mismas habilidades que las personas. A menudo, cuando esperamos que un robot se comporte como un humano, es una experiencia muy decepcionante. Eso no quiere decir que los robots y la IA no sean inteligentes, solo que tienen un tipo de inteligencia y habilidad muy diferente a la de las personas.

Además, esta comparación realmente nos limita. Los primeros investigadores de la IA estaban tratando de recrear un cerebro y una inteligencia humanos, pero no es ahí donde terminamos. “Nuestra pregunta no debería ser, ‘¿Cómo podemos recrear la habilidad humana en un robot?’ La pregunta es, ‘¿por qué querríamos hacer eso en primer lugar cuando podemos crear algo diferente?’. Los robots y la IA no piensan ni se comportan como nosotros, pero son muy útiles y muy inteligentes, señala.

En cambio, sugiere usar animales como una forma de pensar en los robots. ¿Cuáles son los paralelismos aquí?

Hay tantos paralelos divertidos. Durante miles de años, hemos utilizado animales como complemento de la capacidad humana. No porque hagan lo que nosotros hacemos, sino porque sus habilidades son muy diferentes a las nuestras.

Usamos bueyes para arar nuestros campos, hemos usado caballos para permitirnos viajar de nuevas formas. De alguna manera, un carruaje tirado por caballos es el vehículo semiautónomo original. Hemos usado palomas para transportar correo o entregar medicamentos de manera similar a como usamos los drones hoy en día. Los usamos para tomar fotografías aéreas. Así que eran el dron de fotografía aficionado original. Hemos utilizado delfines en la Marina para detectar minas bajo el agua o localizar equipos submarinos perdidos, que es una función similar a la que estamos empezando a utilizar hoy en día los robots submarinos.

Pero los animales tienen sentimientos y los robots no. ¿Cómo afecta esto la forma en que tratamos o deberíamos tratar a los robots? 

Correcto. Esto es algo que siempre me ha fascinado sobre la interacción humano-robot. Lo que realmente dice sobre cómo tratamos a otras entidades. Porque en muchos casos no hemos tratado muy bien a los animales al asociarnos con ellos. Y de hecho, en la sociedad occidental, a menudo somos bastante hipócritas acerca de cómo pensamos sobre cómo queremos tratar a otros seres y cómo los tratamos realmente.

Entonces, muchos de nosotros pensamos que nos importa si otros seres sienten o si tienen inteligencia o si pueden sufrir, pero si miras la historia de los derechos de los animales en la sociedad occidental, rápidamente se hace evidente que solo hemos protegido a los animales que son lindos o que nos importan culturalmente, o con los que tenemos alguna relación emocional.

Lo que es tan interesante sobre la investigación de la interacción humano-robot es que muestra que tratamos a los robots de manera muy similar, donde tratamos a algunos de ellos con los que no tenemos una conexión emocional como herramientas y productos, y luego a otros los tratamos como compañeros o desarrollamos vínculos emocionales.

Por lo tanto, es muy posible que si no nos detenemos y pensamos en esto, podemos preocuparnos más por un robot que no siente nada que por una babosa viscosa en nuestro patio trasero. En realidad, es un momento único en el tiempo en el que podríamos detenernos y pensar y tal vez empujar nuestro comportamiento de una manera que sea más consistente con lo que sentimos que son nuestros valores.

Es interesante que digas eso porque pensaba lo contrario: que podríamos tratar a los animales con amabilidad, pero a veces tratamos a los robots (especialmente a los sociales) con indiferencia. Y esto puede tener efectos nocivos. Por ejemplo, si hablamos «hacia abajo» con una Amazon Alexa, tiene implicaciones en la forma en que podríamos tratar a las mujeres en nuestras vidas.

Por tanto, creo que es posible que exista un argumento para tratar la tecnología con cierta amabilidad, por ridículo que parezca. A pesar de que la tecnología no puede sentir y no estamos ni cerca de tener robots sensibles o conciencia de robot.

«Vemos cómo se diseñan robots de una manera muy realista, incluso ciertos robots que pueden responder a las patadas, por ejemplo, como respuesta a una simulación de dolor. Y una pregunta es, aunque el robot no puede sentir, debería dejar que la gente los patee? «.

Pero hay preguntas sobre nuestro propio comportamiento. Entonces, si te acostumbras a ladrar comandos a Alexa, o tu hijo se acostumbra a ladrar comandos a Alexa, podrías acostumbrarte a ladrar comandos a mujeres llamadas Alexa u otras personas. Los padres han expresado tanta preocupación por esto que muchas de estas empresas de asistentes de voz para el hogar han lanzado funciones para activar una función de palabra mágica para que Alexa solo responda si dice «por favor» y «gracias», por ejemplo.

¿Y si tuviéramos un parque temático de Westworld en la vida real, donde la gente pudiera ir y hacer lo que quisiera con robots realistas? ¿Es una salida saludable para el comportamiento violento o (¿) entrenar los músculos de la crueldad de las personas? No tengo una respuesta a la pregunta, pero es una pregunta que se planteará muy pronto.

kate darling
Kate Darling, autora y especialista en ética de robots en MIT. Crédito: Kate Darling

Correcto. Entonces, por otro lado, tal vez podríamos ir en la otra dirección y hacer que parezcan menos realistas y más como un objeto neutral que no asociamos con ningún tipo de vida. 

Podemos intentarlo. Lo que también estamos viendo en la investigación es que es realmente difícil apagar esta tendencia que tenemos que tratar a los robots como seres vivos. Incluso algo tan simple como la aspiradora Roomba, solo porque se mueve por sí solo, la gente lo llamará con cariño. La gente se sentirá mal por el Roomba cuando se atasque. Así que es una tendencia humana muy difícil de contrarrestar.

Y de hecho, muchos investigadores de animales e investigadores de la naturaleza se han alejado de la idea de que tenemos que deshacernos de cómo nos proyectamos sobre los animales y han dicho: «Está bien, esto es algo que está ahí, solo tenemos que estar muy consciente de ello, y podemos empujar nuestro comportamiento en ciertas direcciones, pero no vamos a deshacernos de la tendencia por completo «.

Y tal vez eso sea algo bueno porque significa que podemos relacionarnos con los animales de ciertas formas que podrían ser realmente beneficiosas para los humanos. Por lo tanto, tener perros de terapia o tener mascotas como compañía puede ser algo muy positivo para las personas.

O robots militares, donde los soldados se están apegando emocionalmente a las unidades de desactivación de bombas con las que trabajan. Lo cual, a primera vista, dirías: «Está bien, eso es terrible. No queremos que los soldados arriesguen sus vidas o se comporten de manera ineficiente en un campo de batalla porque han desarrollado una conexión emocional con un robot».

Pero al mismo tiempo, si nos fijamos en la historia del papel que han jugado los animales en la guerra, sí, los soldados a veces tomaron malas decisiones basándose en querer salvar a su perro o su caballo en el campo de batalla. Pero los animales brindaron tanto consuelo emocional a los soldados en situaciones muy estresantes que no me queda claro que sea necesariamente algo malo, incluso si pudiéramos evitarlo.

Mucha gente teme que los robots nos amenacen de alguna manera o nos reemplacen. ¿Cómo cambiarlo a una visión de un animal cambia la forma en que vemos ese tema?

Particularmente en la sociedad occidental, tenemos la idea de que existe una amenaza constante de que los robots se levanten contra nosotros o vengan a reemplazarnos. Y en parte eso proviene de esta comparación de robots con humanos, y es muy limitante. Influye en muchas de nuestras conversaciones, desde lo que es la inteligencia, hasta nuestras conversaciones sobre robots y trabajos, y los robots reemplazan a las personas uno a uno.

Usar la analogía animal nos ayuda a alejarnos de este miedo a ser reemplazados.Y los animales, obviamente, no lo han hecho. Los animales han trastornado la sociedad. Han creado lugares de trabajo completamente diferentes para las personas. Han revolucionado la agricultura y el transporte y todo tipo de cosas que la tecnología también va a impactar, pero no es el mismo tipo de miedo que hemos tenido con los animales, de que ellos se rebelen contra nosotros.

El miedo a los robots también está bastante fuera de lugar, dado que no estamos ni cerca de tener superinteligencia artificial o cualquier tipo de escenario de ciencia ficción que llame mucho la atención de la prensa.

¿Cuál ha sido la fuerza impulsora detrás de su investigación? ¿La pregunta que más le interesa?

Lo que me sorprende es nuestra tendencia a tratar a los robots como si estuvieran vivos, incluso si sabemos perfectamente bien que son solo máquinas. Hace solo unas semanas recibí este robot bebé de foca arpa llamado PARO. Es un dispositivo médico que se usa con pacientes con demencia en un hogar de ancianos. Y parece una cría de foca muy linda. No hace mucho, simplemente responde al tacto. Hace estos pequeños movimientos y pequeños sonidos. Se lo estaba mostrando al grupo de roboticistas con los que trabajo. Crean robots sociales; diseñan específicamente robots que emiten señales como esta.

Todos decían, «Oh, es tan lindo. ¡Oh, mira, está haciendo XYZ!» De modo que incluso las personas que crean los programas no son inmunes. De hecho, todavía es muy susceptible a ser influenciado por estas señales artificiales que hemos programado en estas máquinas. Parece ser una tendencia biológica tan profunda la que tenemos. Siempre me sorprende, a pesar de que lo he visto suceder y hay mucha investigación al respecto.

Creo que no estamos hablando de ello lo suficiente y no estamos reconociendo la tendencia social que tenemos que va a afectar la forma en que integramos estas máquinas porque las tratamos de manera muy diferente a otros dispositivos.


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