FUENTE: www.oedigital.com
Los robots podrían reemplazar cientos de miles de trabajos de petróleo y gas en todo el mundo y reducir los costos de mano de obra de perforación en varios miles de millones de dólares para 2030, si existe un impulso de la industria para tal transición, ha descubierto Rystad Energy.
«Incluso cuando la recesión de Covid-19 finalmente haya pasado, los operadores tendrán que continuar explorando nuevas vías de reducción de costos para estar mejor equipados para resistir futuras caídas del mercado«, dijo Rystad, y agregó que ha descubierto que las soluciones existentes podrían reemplazar a cientos de miles de empleos de petróleo y gas en todo el mundo y reducir los costos de mano de obra de perforación en varios miles de millones de dólares para 2030.
Uno de los segmentos con mucho que ganar con la adopción de la robótica es la perforación, ya que es muy costosa e implica la realización de tareas peligrosas en entornos desafiantes. Las soluciones robóticas ya se han introducido con éxito en las operaciones de perforación, con empresas como Nabors a la vanguardia del desarrollo, dijo Rystad.
Al aplicar las especificaciones actuales del proveedor, que sugieren que los sistemas de perforación robóticos pueden reducir potencialmente el número de trabajadores requeridos en una plataforma de perforación entre un 20% y un 30%, Rystad Energy estima que tal reducción en las cuadrillas de perforación tanto en alta mar como en tierra puede generar ahorros de costos de más más de $ 7 mil millones en salarios solo en los EE. UU., sobre la base de los niveles salariales actuales.
«Las operaciones de inspección, mantenimiento y reparación (IMR) también son ideales para las operaciones robóticas y es el segmento donde la adopción de la robótica ha ganado más adehesión entre los operadores en los últimos años. Hasta ahora, esto se ha limitado principalmente a las actividades submarinas de IMR, pero ahora comenzamos a ver que las soluciones robóticas IMR también se utilizan para superficies superiores «, dijo Rystad.
En general, Rystad Energy cree que al menos el 20% de los trabajos en segmentos como perforación, soporte operativo y mantenimiento podrían, en teoría, automatizarse en los próximos 10 años. Si se analiza la plantilla actual de algunos países productores de petróleo y gas clave, EE. UU. Podría reducir sus necesidades de personal en más de 140.000 empleados y Rusia en más de 200.000. Canadá, el Reino Unido y Noruega podrían eliminar entre 20.000 y 30.000 puestos de trabajo cada uno, dijo Rystad.
«A pesar del enorme potencial de la robótica, los operadores deben ser conscientes de que estos ahorros se verán parcialmente compensados por las considerables inversiones necesarias para la adopción de estas soluciones, que pueden variar según la estructura de costos y si los robots son propios o arrendados«, dice Sumit Yadav, analista de servicios energéticos de Rystad Energy.
Sin embargo, Rystad dice que la próxima generación de soluciones robóticas ya está emergiendo dentro de la IMR submarina en forma de soluciones robóticas perpetuamente submarinas que ofrecen costos significativamente más bajos y un mejor alcance que un vehículo convencional operado a distancia (ROV). Si bien es necesario enviar un ROV convencional desde la superficie, estos nuevos sistemas pueden permanecer bajo el agua de forma permanente y acceder fácilmente a lugares de difícil acceso para los ROV convencionales, independientemente de las condiciones meteorológicas.
«Debido a su diseño en forma de serpiente, los brazos robóticos tienen la flexibilidad y agilidad para transitar largas distancias y realizar actividades submarinas de IMR como inspección visual, limpieza y operación de válvulas y estranguladores en espacios altamente confinados«, agregó Rystad.
Como ejemplo de que no toda la digitalización y robotización se traduce en una reducción de la mano de obra, Rystad señaló a Transocean, que recientemente introdujo una tecnología de seguridad portátil que alarma a un miembro de la tripulación si se acerca demasiado al equipo de perforación. Si el miembro de la tripulación aún no mantiene una distancia segura, la alarma apagará el equipo.
De manera similar, dice Rystad, Diamond Offshore ha lanzado el primer servicio de prevención de reventones cibernéticos (BOP) de la industria. El servicio llamado Sim-Stack hace una réplica virtual del BOP hidráulica y eléctricamente para evaluar su estado general y el cumplimiento normativo. El sistema proporciona información mucho más rápida sobre fallas de componentes, lo que reduce el tiempo de inactividad y mejora la seguridad, y también se puede utilizar para capacitar al personal, según el operador de la plataforma.
Aún faltan unos años para la adopción a gran escala
«Si bien la aparición de la robótica en la industria del petróleo y el gas parece inevitable, creemos que la adopción a gran escala aún está a unos pocos años de distancia, ya que la confiabilidad a largo plazo de la robótica en entornos 3D complejos como ya que los que se encuentran en plataformas marinas aún no se han probado. Otro desafío en la implementación de la robótica son las capacidades de comunicación limitadas, especialmente entre unidades robóticas. Si los robots deben reemplazar completamente a los humanos, es imperativo que estos sistemas se comuniquen sin problemas para liberar su aporte real. La implementación de tales sistemas de comunicación es compleja y costosa «, dijo Rystad.
Finalmente, dijo Rystad, es probable que los recortes de empleos debido a la robótica encuentren cierta resistencia por parte de las organizaciones laborales, y los procesos de trabajo robotizados también pueden necesitar superar obstáculos regulatorios a medida que las autoridades buscan garantizar que los cambios operativos provocados por la nueva tecnología satisfagan la seguridad y normas ambientales.