FUENTE: www.industryupdate.com
A medida que la automatización continúa evolucionando, las capacidades robóticas en constante cambio desdibujan las líneas entre los robots colaborativos e industriales.
Para los fabricantes, la pandemia de COVID-19 ha planteado la cuestión de si integrar la automatización y la robótica en sus operaciones. Para aquellos que lo han hecho, es un momento emocionante.
Desde su debut hace más de una década, los cobots han hecho que la automatización sea asequible y accesible para organizaciones de todos los tamaños. De tamaño compacto, fácil de programar y capaz de ser manipulado por personas con conocimientos técnicos limitados, los cobots funcionan de forma segura junto a los humanos o por su cuenta.
Cuándo usar un Cobot frente a un robot industrial
Hay varios factores que deben tenerse en cuenta antes de seleccionar un cobot o un robot industrial para su fábrica, dice Darrell Adams, director de Universal Robots del sudeste asiático, Oceanía.
“Esto depende completamente de los requisitos y la situación única de cada organización”, dice.
Los siguientes factores deberían influir en cualquier decisión de compra relacionada con los robots:
Los cobots son fáciles de implementar y redesplegar, fáciles de programar y configurar internamente, requieren cambios mínimos en los pisos de producción existentes, pueden trabajar de manera segura con humanos, presentan un bajo costo inicial y un período de recuperación más corto y se integran fácilmente con otras máquinas y robots .
Pueden manejar cargas útiles de hasta 16 kilogramos, pueden ejecutar procesos con pocos o ningún empleado y son ideales para la automatización de procesos o productos que no cambiarán con el tiempo.
Por otro lado, los robots industriales se adaptan mejor a aplicaciones de gran volumen y alta velocidad que superan 1 m / s, y requieren cargas útiles de más de 16 kg y un alcance de más de 1300 mm.
Al igual que los cobots, se integran fácilmente con otros robots y maquinaria, pueden funcionar de forma independiente y son perfectos para procesos o productos estáticos.
Pero a pesar de las similitudes, los cobots y los robots industriales no son del todo iguales. Adams dice que todavía hay varios conceptos erróneos en torno a los robots colaborativos.
“Los cobots fueron diseñados inicialmente para ser livianos y fáciles de usar”, dice.
“Pero los cobots actuales son herramientas industriales poderosas que se pueden integrar con la maquinaria existente y otros robots a través de PLC y software de programación sofisticado”.
Si bien cualquier robot puede afirmar que colabora con los mecanismos de seguridad adecuados establecidos, Adams dice que hay una diferencia crucial con los cobots.
“Los cobots son, de hecho, los únicos robots que fueron diseñados específicamente para trabajar junto con los humanos. Se definen por su capacidad para ofrecer versatilidad, facilidad de uso, tamaño reducido y asequibilidad «.
Esto le da a los cobots un alto nivel de seguridad cuando se usan junto con trabajadores humanos.
“Cada aplicación automatizada en la que hay seres humanos requiere una evaluación de riesgos, y eso incluye cobots”, dice Adams.
“Según la evaluación, una aplicación colaborativa aún puede requerir mecanismos de seguridad como cortinas de luz, tapetes de seguridad o velocidad reducida del robot. Sin embargo, los cobots están diseñados para usarse dentro de un espacio de trabajo colaborativo y tienen mecanismos de seguridad integrados para respaldar este uso, y la gran mayoría de nuestros cobots se utilizan sin jaulas de seguridad «.
El hecho de que los cobots puedan hacer el trabajo de los humanos, Adams dice que no significa que estén dejando a la gente sin trabajo.
Los cobots fueron diseñados para enfocarse en tareas monótonas, repetitivas o propensas a lesiones para liberar tiempo para que los trabajadores agreguen valor al negocio en procesos que requieren más reflexión.
«A menudo, la llegada de cobots impulsa significativamente la competitividad global de los fabricantes», dice Adams, «permitiéndoles superar a los competidores en países de bajos salarios, reubicar trabajo y contratar a más personas localmente».
Los cobots también son trabajadores veloces, contrariamente a la creencia popular. Con dispositivos de seguridad adicionales instalados, un cobot puede trabajar más rápido que un humano y luego detenerse o reducir la velocidad una vez que una persona ingresa al espacio de trabajo.
“Incluso en aplicaciones que manejan tareas a la misma velocidad que lo haría un empleado, los cobots lo hacen de manera constante sin detenerse ni disminuir la velocidad con el tiempo, lo que generalmente aumenta la productividad y la calidad”, dice Adams.
Quizás el mayor error en torno a los cobots es que no son ideales para tareas de manipulación de precisión.
No es cierto, dice Adams.
“Los cobots son adecuados para tareas de acabado, montaje y electrónica muy precisas”, dice.
«Los cobots de la serie e de Universal Robots ahora cuentan con una repetibilidad de 30 micrones (0.03 mm) en los modelos UR3e y UR5e, y de 50 micrones (0.05 mm) en el UR10e y UR16e».
Con su sensor de fuerza / par integrado, centrado en la herramienta, la serie e puede manejar aplicaciones en las que la retroalimentación de fuerza es primordial para obtener resultados uniformes y repetibles.
Adams dice que el viaje hacia la automatización con cobots es emocionante.
“Si bien hubo cierta resistencia en el pasado, muchas organizaciones ahora están cosechando las recompensas y los cobots están siendo bienvenidos por los trabajadores”.
Algunas organizaciones han ido tan lejos como para nombrar sus cobots, y los comentarios de los trabajadores han sido que es tan fácil trabajar como un teléfono móvil.
Universal Robots ofrece soporte y capacitación para garantizar la perfecta integración de los cobots en la fuerza laboral. Para obtener más información, visite www.universal-robots.com .
